麻州變天健保案恐一夕變色 – 纵览中国-China In Perspective

麻州參議員補選，一致看好的候選人五十六歲女檢察官柯克利由於自大敗給共和黨帥哥候選人布朗，不僅改變長期由美國民主黨把持的麻州政治環境，更將改變參院民主黨多數格局，奧巴馬全民健保方案一夕變色，恐胎死腹中。 ——————————————————————————– 美國民主黨自由派大本營、甘迺迪家族掌控六十餘年的麻薩諸塞州政壇變天了。二零一零年一開年，美國政界即掀起了滔天駭浪—總統奧巴馬和民主黨政府前途多艱矣！ 麻州於一月十九日舉行聯邦參議員補選，以填補去年八月腦癌辭世的資深民主黨參議員愛德華．甘迺迪的遺缺。選前民調一致看好民主黨候選人、五十六歲的麻州女檢察長瑪莎．柯克利（Martha Coakley）；兩星期前，柯克利仍遙遙領先共和黨對手、五十歲的麻州州議員史考特．布朗（Scott Brown）。但最近一、二星期，選情劇變，布朗聲勢大振，民調超前。十九日（週二）投票結果，布朗以五個百分點的差距痛挫柯克利（百分之五十二比百分之四十七），而造成麻州近代選舉史上的大變局和政治上的大逆轉。 許多民主黨人說，麻州民主黨太對不起愛德華．甘迺迪的在天之靈了；小甘在天上亦會為麻州變天而落淚。布朗所獲得的小甘席位，在五十年代初屬於麻州世家大族子弟共和黨的洛奇（Henry Cabot Lodge）。小甘的二哥、約翰．甘迺迪於一九五二年擊敗洛奇而成為參議員，過了八年競選總統獲勝。約翰入主白宮後，小甘（即愛德華）繼承乃兄衣缽，競選其遺留下來的參院席位獲勝，一直做到去年病逝。如今這個最出名的麻州自由派長期把持的席位已被共和黨保守派奪走，而使麻州選民和全美政治觀察家唏噓不已！ 布朗的獲勝不僅改變了麻州的政治環境，最重要的是將改變華府的政治生態，特別是對奧巴馬的政治議題和施政秩序，以及國會山莊的政治議程，產生重大影響。布朗加入參議院後，將成為第四十一位共和黨參議員，而民主黨過去所擁有的免於被杯葛和阻撓的六十張鐵票發生崩盤，少了一票，再也無法擋住共和黨對健保改革法案的否決。參院在去年年底聖誕前夕已在共和黨全黨反對、民主黨以六十票（其中包括兩票無黨無派）通過健改法案，但因參院和眾院版本內容不盡相同，兩院最近在奧巴馬的介入協調下可望理出一份兩院都能接受的版本，然後再分別交給兩院院會投票。 然而，在選戰時發誓要在參院反對奧巴馬健改法案的布朗，可望與參院共和黨戰友聯手阻擋健改法案。 前幾天，參眾兩院民主黨已開始協商如何避免健改法案全盤被否決，他們可能會廢除或修改或稀釋部分共和黨激烈反對的條文，以爭取幾位共和黨溫和派的支持。 民主黨最壞的打算是健改法案本會期胎死腹中，以後再來。布朗進參院所產生的立即效應除了反射到健改法案，亦將衝擊到其他法案，如經濟、移民、國防、教育和公共衛生等，同時使共和黨信心大增。 布朗獲勝亦將對今年十一月國會期中改選帶來震撼。一些政治觀察家預測，民主黨極可能在十一月期中國會選舉時遭到痛挫。最壞的局面是失去參眾兩院多數黨地位，或是失去參院多數黨地位而保持眾院多數黨席位。不過，在近代政治史上，執政黨經常在期中國會改選時慘敗，如二零零六年（小布殊時代）共和黨大敗，又如一九九四年（克林頓時代）民主黨慘敗。 這次在麻州聯邦參議員補選落敗的柯克利，以鎮定、冷靜和不慌不亂著稱。早年畢業於麻州威廉斯學院和波士頓大學法學院，出身天主教家庭，四十七歲始嫁給麻州劍橋警察局副局長。一九九七年擔任郡檢察官對處理一名英國年輕保姆殺死一名男嬰而開始出名。不少人認為她太自傲、自負、眼睛長在頭頂上，與麻州民主黨機器和一般黨工很少互動。小甘去年八月去世後，柯克利立即宣布角逐其席位，而未稍候一段時間再宣布，曾引發不少雜音。柯克利在民主黨初選時，輕鬆地擊敗三名男性對手，而使她充滿自滿心態，聖誕假期還跑到加勒比海度假曬太陽。反觀布朗在共和黨初選得勝後，連續辦了六十場造勢活動，而柯克利只辦了十九場。柯克利本人不擅選戰，也不諳用人之道。一名民主黨資深戰略家駭異地發現，柯克利競選總部在兩週前甚至沒有一個專職的民調專家。柯克利領先三十個百分點的聲勢在兩個星期中快速地蒸發掉，她自己急了，民主黨急了，連奧巴馬也急了。甘家動員為她站台，小甘的遺孀維姬為她助選；麻州另一民主黨參議員約翰．克里（二零零四年總統候選人）亦幫她打氣；克林頓和奧巴馬亦在援助海地震災的忙碌活動中，分別抽空到波士頓為柯克利站台。但一切都太少太遲了！柯克利已從領先者淪為落後者，她變成了麻州近代選舉史上最難堪的失敗者。她高估了自己、低估了對手和錯估了選情，以致敗選。 長相瀟灑英俊的布朗，在競選時被人揭發曾於一九八二年在《世界都會》（Cosmopolitan）雜誌網絡上貼上自己幾乎全裸的照片，但他不但不以為忤，且引以為豪；認為自己不但是帥哥，且有很棒的身材，更以做過男模特兒而自傲。他在塔虎茨（Tufts）大學讀書時（後畢業於波士頓學院法學院）是籃球校隊，打後衛。他的女兒愛雅拉（Ayla）現就讀波士頓學院，也是籃球校隊，並曾參與競選電視節目《美國偶像》（American Idol）女主角，進入複選。布朗的妻子葛爾．哈夫（Gail Huff）是電視記者，結婚二十三年，有兩個女兒。 布朗在二﹑三個星期前被認為根本不是柯克利的對手，但他傾全力競選，非常認真。他高舉反對奧巴馬健保的旗幟，並提出反對政治現狀、反對華府政治文化、反對麻州民主黨把持一切、反對民主黨在國會山莊壟斷一切、反對特赦非法移民、贊成擁槍自由、反對加稅和反對同性結婚（曾公開表示同性戀「不正常」）。 布朗的反對現狀和反對奧巴馬與民主黨的聲音，反映了今天麻州選民的心聲，亦折射了今天美國的現狀。一年來到處串連的以反稅為主的「茶黨」，也支持布朗。布朗的後來居上和反敗為勝，使麻州上演了數十年難得一見的政治大變局。自由派大將兼號稱「健保先生」的甘迺迪參院席位竟被共和黨保守派所奪，真是情何以堪！ 我是開卡車的人 麻州在過去一、二十年出過幾位共和黨州長，但只有在六十年代中出過一個黑人共和黨自由派參議員布魯克（Edward Brooke）。 麻州登記選民民主黨比共和黨多三倍，但在這次參院補選中，中間派選民和倒戈的民主黨選民把共和黨候選人布朗拱進了參院，而撼動了整個美國政壇！布朗採用了民粹的競選口號，宣揚自己是個「開卡車的人」。他的策略奏效了。華府和國會山莊的政治生態從此不一樣了。