托马斯大法官的生平 – 纵览中国-China In Perspective

美国是一个逐步种族平等的一个国家。从总统到前国务卿、到公司总裁、到音乐、体育、电视、电影明星，到处都有杰出的少数民族领袖人物，尤其是非裔美国人、也就是大家说的黑人领袖人物，处处都有，为美国这个民主、自由、开放的先锋社会增加不少光彩。 6月23号是美国重量级的黑人领袖人物、美国最高法院九名大法官之一，克拉瑞恩斯-托马斯（Clarence Thomas）的62岁生日。那么今天我给大家讲一讲托马斯大法官的生平。 托马斯是目前美国最有权力、也是最有争议的保守派黑人领袖。他于1948年6月23号出生在美国南部的乔治亚州。他家境贫寒，家庭破裂。在他两岁的时候，父亲因为无法支持全家生计而突然出走，可怜的母亲只好一个人支撑全家四个小孩。在托马斯7岁的时候，母亲无法坚持下去，只好把托马斯寄养在外祖父和外祖母家。这是一个很幸运的结局，使小托马斯受到了很好的保护和教育。 他的小学是天主教教会学校，是全班中唯一的黑人小孩。开始的时候他想长大以后当一名牧师，因为当时美国南部最有影响的黑人领袖都是牧师，最有名的黑人牧师当然是民权领袖马丁-路德-金。 托马斯以马丁-路德-金为榜样，但是没想到1968年马丁-路德-金牧师被暗杀，这对托马斯是一个巨大的打击，他从此放弃了做牧师的念头。 上大学的时候，他跑到自由开放的北部州麻塞诸塞。当时是六十年代后期，越南战争已经陷入僵局。托马斯当然对上大学并不是十分感兴趣，但是为了逃避到越南去当兵打仗，他还是硬着头皮、以优异的成绩于1971年从大学毕业。 由于他成绩突出，他试着报考法学院。结果美国顶尖的宾西法尼亚大学、哈佛大学和耶鲁大学的法学院都录取了他。托马斯决定上耶鲁大学法学院，于1974年拿到法学硕士的学位。 当时正值水门事件的高潮，华盛顿是一个十分热闹的地方。托马斯决定到华盛顿去试试身手，结果在司法部长手下做了一个助手。1977年民主党上台之后，托马斯离开了政府到美国生化公司去当律师。 两年之后，他又回到华盛顿，在他的老上司、也就是新当选的密苏里州参议员丹佛司的法律助理顾问。从此，托马斯在华盛顿越混越红火。1982年，里根总统认为托马斯是个人才，便任命他为美国联邦政府公平就业机会委员会的主任。这是一个权力巨大的机构，专门负责对就业歧视的工作，他一干就是八年。 1990年，老布什总统更加赏识托马斯，把他任命到美国首都华盛顿的联邦上诉法庭当法官。一年之后，托马斯一生中最重要的转折点到来。那一年7月1号，布什总统宣布把托马斯提名为最高法院大法官。突然之间，美国全国因为这项提名一下子炸开了锅。 这和当时美国两大社会问题、也就是堕胎问题和民权问题有重大的关联成一体。大家知道美国最高法院由九人组成，采取多数票裁决制度。当时在堕胎的问题上，是四比四的僵局，托马斯是坚决反对堕胎的保守派。如果参议院批准他的提名，反对堕胎的票数就会增加，堕胎将在美国成为非法。于是全国的支持堕胎势力组织掀起空前的反对托马斯提名的运动。 另外托马斯是黑人，可是又是一个保守派，与黑人社区的主流唱反调，被多数黑人同胞当成叛徒，是很不得人心的。 在参议院的提名批准听证会上，托马斯八十年代的一位下级女职员叫安妮塔-希尔突然冒出来作证，指控托马斯当上司的时候对她进行了性骚扰、讲黄色笑话等等。全国上下因为这项指控闹得不可开交。性骚扰这个词一下子成为国家大事，各种各样的立法因为这次听证会而产生，防止性骚扰的发生。 虽然托马斯最终以52票对48票的微弱多数获得提名的通过，他的名声也受到严重的伤害。托马斯在联邦最高法院担任大法官以来，其投票的记录非常得保守，是美国保守势力的中坚人物。他目前是美国司法界最有决定权的人物之一。