<div style="float: left; width: 28px; color: #c74b15; border: 0px solid #000000; margin: 0px; padding: 0px; line-height: 140%; font-size: 28px; font-weight: bolder;">在</div>在美國﹐我們不需要威廉王子（Prince William）把我們從平民階級提拔為皇族。我們能自己處理這問題﹐不勞您費心。<br /><br /><div style="float: left; margin-right: 6px;"><img src="http://chinese.wsj.com/photo/PJ-AY130_MOVEON_D_20101130153105.jpg" alt="" title="" border="0" /><div style="font-size: 11px; color: #666666; text-align: right; margin: 2px 0pt 4px; font-family: Arial;">Getty Images</div><div style="font-size: 12px; color: #c74b15; width: 262px;">馬特•達蒙和妻子Luciana Bozan Barroso認識時﹐她還是一個酒吧招待。</div></div>英 國350年以來將首次有平民嫁給皇位直接繼承人﹐舉國為之驚歎。威廉王子的未婚妻凱特•米德爾頓（Kate Middleton）祖上是煤礦工人。她母親曾經是一名空姐。她父親是一名收入一般的航空公司調度員。米德爾頓的姓氏並不在《伯克貴族名 譜》（Burke\’s Peerage）（一本貴族世家權威指南）中配得上威廉王子的約10,000名年輕女性中﹐有些名門貴族對此嗤之以鼻。<br /><br />當 然﹐我們美國人認為自己遠沒那麼關注階級問題﹐對於平民攀上最高社會地位沒什麼意見。我們的貴族——運動員、演員、歌手——幾乎總是來自中下階層。我們的 “脫口秀女王”（奧普拉•溫弗瑞（Oprah Winfrey））和“流行音樂之王”（邁克爾•傑克遜（Michael Jackson））出身都很卑微。<br /><br /><div style="float: left; margin-right: 6px;"><img src="http://chinese.wsj.com/photo/PJ-AY131_MOVEON_D_20101130153613.jpg" alt="" title="" border="0" /><div style="font-size: 11px; color: #666666; text-align: right; margin: 2px 0pt 4px; font-family: Arial;">Reuters</div><div style="font-size: 12px; color: #c74b15; width: 262px;">茱麗葉•羅伯茨嫁給了攝影師Daniel Moder。</div></div>我 們是個喜愛灰姑娘故事的國度﹐所以我們會在電影明星——包括馬特•達蒙（Matt Damon）、茱麗葉•羅伯茨（Julia Roberts）、派翠克•德姆西（Patrick Dempsey）、傑夫•布裏吉斯（Jeff Bridges）和托比•馬奎爾（Tobey Maguire）——和普通人結婚時為他們鼓掌慶賀。我們相信自己的兒女們有可能遇到王子和公主並與他們結婚。任何人都能贏得通往皇宮的金鑰匙。<br /><br />但在我們將權杖遞給下一代之前﹐深思一下美國的階級差別現狀會有所啟示。我們設定的階級分化不是由血統﹐而是由受教育程度、成就、名聲、魅力等因素——尤其是財富——定義和確定的。我們可能沒有形式上的皇室階級制度﹐但我們的社會中仍障礙重重。<br /><br />紐 約州立大學水牛城分校（State University of New York at Buffalo）的美國研究教授伊萊恩•拉平（Elayne Rapping）說﹐我們自欺欺人地認為我們都是一樣的﹐我們是一個沒有階級的社會﹐但美國的階級分化其實一直在加大。<br /><br /><div style="float: left; margin-right: 6px;"><img src="http://chinese.wsj.com/photo/PJ-AY133_MOVEON_D_20101130153822.jpg" alt="" title="" border="0" /><div style="font-size: 11px; color: #666666; text-align: right; margin: 2px 0pt 4px; font-family: Arial;">AFP/Getty Images</div><div style="font-size: 12px; color: #c74b15; width: 262px;">傑夫•布裏吉斯在1974年和他未來妻子Susan Geston相識時她還是一個服務員。</div></div>今 年﹐《福布斯》（Forbes）400富豪榜上最富有美國人的淨資產上升了8%﹐達到了1.37萬億美元。根據紐約大學（New York University）經濟學家愛德華•沃爾夫（Edward Wolff）的估計﹐現在﹐最富有的20%的美國人擁有美國超過85%的財富。同時﹐考慮負債的話﹐最貧窮的40%的美國人幾乎一無所有﹐這造成了大蕭條 以來美國最大的貧富差距。<br /><br />我們喜歡看到任何人都能成長為企業巨頭、網路大亨或美國總統。美國人關注的是霍雷肖•阿爾傑（Horatio Alger）式的故事﹐不管像故事中那樣成功的機會有多微小。沃爾夫教授說﹐特殊情況會得到許多關注。<br /><br />但 社會流動性研究顯示﹐現在美國兒童想從他們父母所屬的階級跳脫出來非常困難﹐比丹麥、挪威、芬蘭和加拿大都更不易。渥太華大學（University of Ottawa）的一項研究將這種現象的部分原因歸咎於教育不平等。舉例來說﹐芬蘭建立了由中央政府資助的教育制度﹐給予非富裕家庭的孩子平等的受教育機 會。在美國﹐學區更多地是由地方政府支持﹐而富裕家庭有能力遷往週邊環境和教育系統更好的地區﹐或者負擔得起私人學校的學費。<br /><br />NewYorkSocialDiary.com（一 家以編年體記錄社交界活動的網站）的創建者哥倫比亞（David Patrick Columbia）認為﹐美國人的階級意識實際上可能比英國人更強。他說﹐這部分是由於我們內在的虛偽。我們假裝認為大家都是平等的﹐但我們總是要人家注 意“我比你強”。對於那些身處最高階級的人來說﹐他們對“強”的定義通常是“更有錢”。<br /><br />要比較美國的階級制度與歐洲的階級制度﹐首先應該瞭解身份的含義。一個關鍵差別就是頭銜問題。哥倫比亞說﹐在歐洲﹐如果你是一名公爵、伯爵、國王或王子﹐哪怕你失去一切﹐你也還是一名公爵、伯爵、國王或王子。即使人們拿它開玩笑﹐他們也承認這點。<br /><br /><div style="float: left; margin-right: 6px;"><img src="http://chinese.wsj.com/photo/PJ-AY132_MOVEON_D_20101130153727.jpg" alt="" title="" border="0" /><div style="font-size: 11px; color: #666666; text-align: right; margin: 2px 0pt 4px; font-family: Arial;">AFP/Getty Images</div><div style="font-size: 12px; color: #c74b15; width: 265px;">派翠克•德姆西的妻子Jillian Fink是一個化妝師。</div></div>英國搞笑藝人羅素•霍華德（Russell Howard）曾經開玩笑說﹐米德爾頓是“徹頭徹尾的平民”﹐她“從沒用天鵝擦過屁股﹐也沒用小孩的眼淚洗過澡”。是的﹐他的觀眾笑了﹐但民意調查表明英國人仍然支持君主制。<br /><br />這 部分是由於美國是個年輕的國家﹐所以我們不需要為數世紀之久的傳統和遺產去費思量。芝加哥社交名媛﹐現為百老匯音樂劇《蜘蛛俠》（Spider-Man） 投資人的休格•勞特伯德（Sugar Rautbord）說﹐和血統比起來美國人更關心成就。我們沒有皇室貴族。我們有的是文學貴族、搖滾樂貴族。我們不會因為你是某某人生的﹐而此人又是某某 人生的就為你鼓掌喝彩。<br /><br />有些人在平民米德爾頓身上看到自己的影子﹐這可能是因為我們認為婚姻是一種改變經濟地位的手段。在歐洲﹐年輕人通 常不會和其他階級的人通婚。但在美國﹐婚姻仍是一條最便捷的階級晉升之路。“人往高處嫁”之所以成為可能﹐部分是因為我們的文化對魅力的執著﹔男人不一定 要根據家世或背景選擇花瓶妻子。<br /><br />這並不意味著在美國﹐較低經濟階層的人找到更高經濟階層的人結婚就更容易。根據加州大學洛杉磯分校 （UCLA）的羅伯特•梅爾（Robert Mare）和威斯康星大學麥迪森分校（University of Wisconsin-Madison）的克莉絲蒂娜•施瓦茨（Christine Schwartz）這兩位社會學家的研究﹐在美國﹐“同型婚配”——與和自己相似的人婚配的人類本能衝動——正在增加。他們發現﹐有大學學位的人和同樣有 大學學位的人結婚的比例比上半個世紀的任何時候都高。<br /><br />就威廉王子和米德爾頓而言﹐他們的故事很符合美國人的喜好。他們在蘇格蘭的聖安德魯斯大學（University of St. Andrews）相識。米德爾頓的父母之所以能負擔那裏的學費﹐是因為近年他們開的一家線上派對用品公司發了財﹐現在他們有錢了。<br /><br />君主制仍然存在的一個原因是﹐許多世紀以來﹐階級結構已經在英國文化中根深蒂固。人們知道他們屬於哪個階級。他們習慣於此。<br /><br />拉平博士說﹐在美國﹐人們不知道自己是誰。每個人都試圖找到內心的本真﹐弄清自己應該是誰。它說明了我們對身份的困惑。<br /><br />我們說﹐我們生活在平民的土地上﹐在這裏所有人都是生來平等的。可能威廉王子和他的新娘婚期臨近時﹐他們的故事會讓我們好好思考這句話。<br />