<a href="http://www.ftchinese.com/archiver/2015-03-31" style="text-align: center; margin: 0px; padding: 0px; color: #9b164f; text-decoration: none; cursor: pointer; font-family: arial, SimSun; font-weight: 700; display: block; font-size: 14px; line-height: 19.6000003814697px; background-color: #fff1e0;">2015年03月31日</a><h1><br /></h1><div id="bodytext" style="margin: 0px; padding: 0px; line-height: 1.75; font-family: \’Helvetica Neue\’, Verdana, Arial, \’Hiragino Sans GB\’, \’WenQuanYi Micro Hei\’, \’Heiti SC\’, STHeiti, SimSun, sans-serif; font-size: 14px; background-color: #fff1e0;"><img src="http://i.ftimg.net/picture/5/000050645_piclink.jpg" width="285" style="margin: 4px 6px 5px 0px; padding: 0px; border-style: none; max-width: 50%; height: auto; float: left;" alt="" /><div style="margin: 0px; padding: 0px; line-height: 19.6000003814697px;"><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; line-height: 1.75;">1941年，《时代》杂志(Time)主编亨利•卢斯(Henry Luce)宣称，“美国世纪”已经来临。现在有些人认为，随着美国在经济和政治上走向衰落，美国世纪正趋于结束。许多人援引美国未能阻止盟友加入亚洲基础设施投资银行（AIIB，简称：亚投行）作为一个例子——亚投行是中国政府提议创立、与世界银行(World Bank)争风头的一个机构。但这只能表明一个错误的决定，而不能表明美国已经衰落。这引出一个问题：一个国家正常的生命周期有多长？</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">一个世纪通常是人类机体生存的极限，但国家是社会结构。古罗马在公元117年达到实力的巅峰，但它随后又延续了300多年才解体。1776年美国独立后，英国政界人士霍勒斯•沃波尔(Horace Walpole)哀叹道，他的国家已沦为撒丁岛（Sardinia，位于意大利半岛的西南方，是地中海的第二大岛——译者注）的水平，可随后英国开启工业革命，在接下来的一个世纪里仍然是全球强国。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">要评估美国在今后几十年的实力，就得考虑早先有多少评估不靠谱。别忘了，美国对上世纪70年代的苏联和上世纪80年代的日本都曾做出过离谱的高估，这足以令人引以为戒。如今，一些人认为中国人有10英尺高，并宣称现在是“中国世纪”。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">就实力资源而言，庞大的规模和相对快速的经济增长将让中国在今后几十年逼近美国。但这未必意味着中国将在军事、经济和软实力方面超越美国。</p><div> </div><div> 即便中国国内没有发生重大的政治挫折，许多预测也只是对经济增长率作简单的线性外推，而未来经济增长是可能放缓的。此外，经济预测只是一个方面。他们忽视了美国在军事和软实力方面的优势，比如世界各地的学生都想到美国上大学。他们也忽视了，相对于美国与欧洲、日本和印度的关系（这些关系很可能保持在比较有利的状况），中国在亚洲实力平衡方面的地缘政治劣势。</div><div> </div><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">中国、欧洲、俄罗斯、印度或巴西等挑战者在本世纪上半叶超越美国不是没有可能，但可能性不大。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">在美国绝对（而非相对）衰落的问题上，美国在债务、中学教育、收入不平等以及政治僵局等领域面临严峻问题，但这些只是整个图景的一部分。有利的一面是，美国在人口结构、技术和能源方面的有利趋势以及地理和创业文化等长期有利因素。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">可能触发美国衰落的情形包括，美国对恐怖袭击反应过度，转向闭关自守，切断自己从开放获取的力量。抑或它可能过度投入，浪费美国人的生命和财产，就像在越南和伊拉克那样。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">作为一个总体评估，将21世纪称为美国衰落的世纪是不准确和误导的。尽管美国存在种种问题，但它并没有陷入绝对衰落——这与古罗马不同——在接下来的几十年里它很可能依然比任何一个国家都更加强大。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">真正的问题不是美国将被中国或者另一个竞争对手超越，而是它面临其它许多实体（包括国家和非国家实体，如跨国企业、恐怖组织和网络罪犯）实力资源的上升。美国还将面临越来越多的全球问题，需要我们有能力组建联盟和网络。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">与那些宣称21世纪是中国世纪的观点相反，我们并未进入“后美国”世界。但未来的美国世纪看上去将与过去几十年不同。美国在全球经济中所占的份额将小于上世纪中叶那段时期。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">此外，其他国家崛起所导致的复杂性，加上非国家实体的角色上升，将让即便身为头号强国的美国也更难施加影响和组织行动。无序是比中国更大的挑战。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">与此同时，即便在美国拥有最大实力资源的时候，它往往也无法得到自己想要的东西。那些辩称当今世界的混乱远比过去严重的人别忘了1956年，当时美国无力阻止苏联镇压匈牙利的起义，也未能阻止我们的盟友英国、法国和以色列入侵苏伊士运河。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;">我们不能透过玫瑰色的眼镜看待过去。现在，随着美国优势略有下降以及世界变得更加复杂，美国世纪至少还会持续数十年时间，但它看上去将与当年卢斯宣告的那个美国世纪颇为不同。</p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;"><em style="margin: 0px; padding: 0px;">本文作者是美国哈佛大学(Harvard)教授，著有《美国世纪结束了吗？》(Is the American Century Over?)一书。</em></p><p style="margin-bottom: 10px; padding: 0px; text-indent: 2em; line-height: 1.75;"><br /></p></div></div>