杜葉錫恩去世與司徒華戰友變陌路 – 纵览中国-China In Perspective

杜葉錫恩與2011年病逝的支聯會前主席司徒華由親密戰友變成陌路人，反映了香港過去幾十年政治生態的轉變。而1995年杜葉錫恩與司徒華競逐市政局觀塘北議席，更被形容是選舉的世紀之戰。 本身是教師的司徒華與創辦慕光書院的杜葉錫恩很早就認識，70年代初政府檢討文憑教師薪級，令新入職教師變相減薪。1973年司徒華發起教師抗爭運動，杜葉錫恩借出慕光書院禮堂供教師召開大會，她亦親身出席支持。 但到90年代，司徒華與李柱銘等籌組港同盟，杜葉錫恩開始與司徒華在很多問題上出現意見分歧。杜葉錫恩近年憶述，當時司徒華及李柱銘希望她無條件支持他們的所有建議，但她認為這樣根本就違背民主。 1995年3月，杜葉錫恩與司徒華恩競逐市政局觀塘北議席。司徒華生前曾表示，這場選舉令他最難忘的：「我哋話係世紀之戰，唔係因為激烈，而係我哋兩個人年齡加埋，足足一百六十歲。」 據何俊仁回憶，當年曾建議「放葉錫恩一馬」，因為她長期關注弱勢社群。但司徒華持不同看法，認為港同盟與親北京的杜葉錫恩所代表的是兩條路線抗爭，不是個人成敗，故必須擊敗葉錫恩，挫親北京勢力的銳氣。 當時杜葉錫恩不滿司徒華在選舉中惡意攻擊她，曾在票站外當眾拒絕與司徒華握手合照。不過她近年憶述此事時反指摘司徒華：「喺選舉前兩日，我喺立法局嘅走廊同華叔相遇，我同佢打招呼，佢擰轉臉唔理我，咁點解到選舉嗰日，佢要喺咁多人面前同我握手呢？我唔想咁虛偽。」 最後司徒華大勝杜葉錫恩15%選票，其後她參加立法局九龍東直選，再敗給司徒華。杜葉錫恩失去所有議席，開始淡出政壇。有政界分析，杜葉錫恩代表的是以社會運動為主的香港第一代民主派。但六四事件後，帶著民主、自由、法治的等觀念的第二代民主派冒起。95年選舉，便是第一代與第二代民主派兩種意識形態對壘。而杜葉錫恩的敗選，亦反映了本港民主發展的新路向。 杜葉錫恩與司徒華在政途自此分道揚鑣，到2001年12月杜葉錫恩丈夫杜學魁去世，司徒華亦親臨弔唁，在靈堂上拋開過去恩怨，與杜葉錫恩握手慰問。