4月27日,美国总统拜登宣布提名台裔科学家徐若冰(Heidi Shyu)为国防部副部长,负责研究与工程事务,着重下一代高超音速武器研发。
该职位位列国防部长和国防部常务副部长之后,是美国国防部负责研发的最高职位。如果该提名在参议院通过,徐若冰将成为亚裔在美国国防部任职的最高级别的文职官员。
今年67岁的徐若冰出生在台北,10岁时移民美国。她在奥巴马总统执政期间曾是美国军队的头号武器买家,据报主导多个美军重点科研项目。多家台湾媒体赞誉她是“F-35战机雷达之母”。
长期在美军供职
徐若冰在军队领域的履历丰富。2012年至2016年,她曾担任美国陆军采购、后勤和技术助理部长。
在此之前,2010年,她是美国大型国防合约商雷神公司(Raytheon)太空与机载系统的技术战略副总裁,负责管理该公司的电磁系统实验室,并担任F-35联合攻击战斗机集成雷达/电子战传感器的主管。
她还负责雷神公司的无人机业务,担任过多个高级领导职位,包括公司技术与研究副总裁、无人侦察系统副总裁等。
近年来,她担任过美国太空空间技术公司Aerospace、风投公司Levitate等企业的董事会成员,目前是Heidi Shyu Inc.的首席执行官,为十多家公司提供咨询服务。
如果提名通过,徐若冰将与另一位美国国防部副部长长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)、陆军部长提名人选克里斯汀·沃姆斯(Christine Wormuth)和五角大楼成本评估部门主任提名人选苏珊娜·布鲁姆(Susanna Blume)一起成为拜登五角大楼的女性高层。
台湾媒体广泛关注
徐若冰的提名引发台湾媒体广泛关注。目前正值美国与中国关系紧张,台湾事务是牵引未来美中关系走向的核心,其中美国对台军售是一个重要观察点。
台湾《联合报》引述一名台湾政府高层官员称,徐若冰在五角大楼任职期间,曾掌管台美空军军售案,“相当熟悉情况并友善”。
台湾立法院外交国防委员会召委赵天麟对台湾媒体称,徐若冰是非常重要的象征,“代表队女性、亚裔、台裔的尊重”,并且是“对台湾在某种程度上更大力道的支持。”
赵天麟说,“未来在军事合作上,相信徐若冰一定可以提供很多台湾角度的需要,在拜登的内阁里、或放在讨论桌上讨论。这样的人事发布,某种程度上是对台湾很大的鼓舞,也对台湾之光、台湾人在美国奋斗立下一个更好的里程碑。”
徐若冰受到台湾媒体关注,还与她的家学有密切关系。
徐若冰的已故祖父是台湾前空军副总司令徐康良中将。徐康良出生在中国浙江,二战期间是中国军队的轰炸机飞行员,1949年后随国民党迁到台湾。
徐康良在1957年5月出任台湾军方联合作战研究会副主委执行官,1963年底担任台湾总统府战略顾问。
工程师专业背景
徐若冰拥有扎实的工程师专业背景。她曾是美国空军科学顾问委员会的主席和美国国家工程院院士。
她于2017年获得新布伦瑞克大学的荣誉博士学位,是加州大学洛杉矶分校的行政管理项目的毕业生。
在此之前,徐若冰分别在加拿大新布伦瑞克大学(University of New Brunswick)和多伦多大学获得数学学士和科学硕士学位,并在加州大学洛杉矶分校获得系统科学硕士学位与工程学学位。
美国空军杂志网站引述负责研究与工程的前国防部代理副部长马克·刘易斯(Mark J. Lewis)称,徐若冰是负责研究与工程事务的国防部副部长一职的“绝佳人选”。