习近平周三到河南南阳考察调研，旁边的中央级官员换上了另一名副总理胡春华
正当美中有望重启贸易谈判之际。美国媒体报道，北京正考虑更换贸易代表，由国务院副总理胡春华取代具丰富外交经验的刘鹤。外界更关注的是，胡春华是否具备实力，与表现强势的美国贸易代表戴琪展开斡旋。
近年习近平每次到地方视察，在官媒镜头面，都会看到副总理刘鹤陪伴左右。4月底习近平南下广西和海南岛，刘鹤都是站在习近平旁边。
但习近平周三（12日）到河南南阳考察调研，旁边的中央级官员就换上了另一名副总理胡春华。外界纷纷猜想，这位中央政治局委员有可能被委以重任。
近年来，中方与美国的贸易对话一直由副总理刘鹤牵头。”华尔街日报“引述知情人士透露。北京正考虑换人，由58岁的胡春华，接替主管经济工作多年的刘鹤担任中美贸易谈判特使。
刘鹤和习近平关系密切，但近期外界盛传，两人出现路线分歧。网易一个公众号近期发布了刘鹤十三年前一篇旧文，呼吁外界对文革反思，被认为是讽刺习近平。
习、刘对文革取态有明显分别
独立学者吴祚来相信，刘鹤和习近平有重要分歧并非空穴来风。
吴祚来：“中共已经对文革进行了定性，就是它是毛泽东发动的动乱，但是现在习近平把它变成一个实验，甚至把它变成对资本主义复辟的预防。像刘鹤这样经历过文革的人，而且他的父亲在文革中被迫害身亡。这条底线他是很难越过的。所以他跟习近平在这个问题上的分歧，肯定是无法回避的一个问题。”
吴祚来说，习近平不信任官僚体系，给他选择和信任的人十分少，因此习近平在美中经贸谈判上重用具有浓厚团派色彩的胡春华，其实是迫不得已。
吴祚来：”体制内能够跟习近平合作的人，习近平又能够相信的重量级人物，确实可以选择的并不多，因为跟美国谈判也不是说跟谁来谈都可以，也必须符合一定的身份和级别。现在换胡春华是一个临时性的决定，迫不得已的行为。胡春华最起码是没有公开反对文革。“
刘鹤明年就七十岁政治前途不明朗
在北京，中国商务部发言人高峰周四（13日）在例行记者会上表示，’华尔街日报“的报道不属实”，但外界对于刘鹤会否被撤换，仍然众说纷纭。
台湾中华经济与金融协会副秘书长曾志超认为，以往的美中贸易谈判取得一定成果，刘鹤功不可没。
曾志超：”刘鹤本身是经贸方面的专家，得到习近平的信任，非常熟悉经济的运作，最重要是他有哈佛大学的学历，跟过去一些大陆领导人不一样，他对美国的熟悉程度是高于其他人员。他在这方面的表现是可圈可点的。刘鹤明年就达到七十岁了，也就是要进入退休年龄了，所以他被换掉的可能性也不是没有。“
胡春华从来没有外交工作经验
胡春华是共青团出身，一直被认为是前总书记胡锦涛刻意栽培的团派大将，但以他履历，主要在地方工作。曾志超说，缺乏外交事务经验的胡春华能否胜任中方谈判代表，有待观察。
曾志超：”他所处理的主要是在于农业，扶贫，救灾等，虽然也涉及到贸易，但是实际接触并不多，还有他的美国人脉并不多，所以我们不清楚他的表现会如何。“
美国是否会继续对北京征收惩罚性巨额关税备受关注。美国贸易代表戴琪周三表示美方将确保北京遵守国际规则规范，营造公平竞争环境。曾志超认为，美方会否在关税上让步，取决于中方能否展示诚意，遵守过往许下的承诺，
曾志超：”戴琪长期在贸易代表处里面表现是非常优异的。至于胡春华他连国际经验也非常的少。他可能采取’时间换取空间‘的方式，因为美中之间的氛围闹得非常不愉快，要进一步针对很多细节来谈判的话，几乎不太可能产生共识。”
胡春华一直被视为中共政治局常委候选人，更被外界视为下一届国务院总理热门人选。政治学者吴祚来表示，自从习近平上台，国务院总理的职务与中央办公厅主任几乎没有区别，如果真的由胡春华出任，估计只会比现时李克强更为弱势。