周四，中国再度对过去几天来美国海军的行动提出抗议，指责一艘美国军舰进入了南中国海西沙群岛（ Paracel island group）附近海域。此前一天，美国总统拜登再度强调了美国捍卫航海自由的决心。
2019年三月，射击训练中的“威尔伯”号导弹驱逐舰。
（德国之声中文网）中国南部战区发布的一份声明中称，美国“威尔伯”号导弹驱逐舰(USS Curtis Wilbur) 周四非法进入中国领海，中方已“组织海空兵力进行跟踪监视并予以警告驱离。”
中国军方的声明称，美方行为违反国际法和国际关系基本准则，人为增加地区安全风险，易引发误解误判和海上不测事件，是不专业、不负责任的，充分证明美是不折不扣的“南海安全风险制造者”。 并表示，中国“部队时刻保持高度戒备状态，坚决捍卫国家主权安全和南海地区和平稳定。”
美国方面并不承认中方对几乎整个南中国海海域提出的主权诉求，并频繁发起所谓的“航海自由”行动，以强调美国舰只在国际海域通行的权利。
南中国海上一个中国修建的人工岛。（2017年资料图）
周三，中方已经对“威尔伯”穿越台湾海峡的行动提出了抗议，称这是美方危害地区和平与稳定的挑衅行为。台湾海峡属于国际海域，但由于中国声称对台湾拥有主权，因此认为美国军舰现身台湾近海是对台独势力的支持。
中国拥有世界上规模最大的海军力量之一，并在具有重要战略地位的南中国海填充人工岛，建立机场及其他基础设施。对于东南亚邻国提出的主权争议，中国方面一律不予理睬。而此前国际仲裁法庭有关中国在南中国海大部分主权诉求无效的仲裁中方也不予接受。中国变得越来越自信，而美国又在不断加强在该地区的军事存在，因此双方擦枪走火引爆冲突的风险也在与日俱增。
拜登就任美国总统以来，美国军舰已多次穿行台湾海峡和南中国海。周三，拜登在美国海岸自卫队学院对毕业生发表演说时，再度对中国在南中国海的扩张行为提出批评。他说：“航海自由等历史悠久的海事原则是全球经济和安全的保障。”他表示，美国外交政策的核心利益就是保障全球贸易的畅通无阻。“美国必须扮演积极角色，捍卫以民主价值为基础的行为准则，而不能让专制者为所欲为。”