华盛顿 —
香港居民在周四（6月24日）凌晨匆忙抢购最后一期《苹果日报》。这份经营了26年的报纸在成为国家安全打击目标后被迫关闭。
据路透社报道，《苹果日报》的支持者情绪高涨。自该报创办人黎智英于2020 年 8 月被控违反国家安全法被捕以来，该报一直承受着无情的挤压。午夜刚过，该报的支持者排队购买最后一期报纸。
周四早上，60岁的前医务工作者谢女士依靠助步车支撑，在旺角的一家报摊旁排队。她对路透社说： “我希望记者们能够忠于自己的信仰，继续努力。”
据路透社，《苹果日报》周四印刷了100万份，是平时印刷量的10倍以上。
《苹果日报》停刊对香港的媒体自由造成了迄今为止最严重的打击，并将危及其作为开放和自由的媒体中心的声誉。
港版国安法的批评者指责该法被用来镇压异见人士，但香港和大陆官员一再表示，媒体自由受到尊重，但不是绝对的。
27岁的兽医护理曾珊（音译San Tsang）对路透社说：“我认为这是一个时代的终结，所以出来买了一份。并且让我感到不解的是，为什么香港容不下一份报纸。”
上周，500 名警察突袭了该报的总部，其筛选记者笔记和其他新闻材料的视频引发国际谴责。
路透社报道援引国际特赦组织（Amnesty International）亚太区域主管亚米妮·米什拉（Yamini Mishra）的话说：“苹果日报被迫关闭是香港近代史上媒体自由最黑暗的一天。 该报因发表批评政府的文章，以及报道有关香港的国际讨论而实际上被政府禁刊，这是对言论自由不可接受的攻击。”
该报和其出版者壹传媒集团的五名编辑和高管被捕，其中47岁的《苹果日报》主编罗伟光和59岁的壹传媒行政总裁张剑虹——被指控串谋与外国勾结并被拒绝保释。昨天，该报的55岁专栏作家李平也被控违反国家安全法被捕。
当局还冻结了《苹果日报》相关的公司的资产。该报高管表示，冻结三家公司的资产导致该报无法运营。
黎智英已成为国安法最引人注目的打击目标之一。他还面临与外国勾结等三项国家安全指控。
黎智英自去年12月以来一直被拘留，根据安全法被拒绝保释，并且已经因参加2019年香港大规模民主抗议等未经批准的集结而被判多重监禁。