资料照：中国领导人习近平在伦敦与英国安德鲁王子为一个孔子学院开幕揭牌。（2015年10月22日）
华盛顿 —
最近一份关于孔子学院的新报告让美国著名汉学家，加州大学河滨分校特聘教授林培瑞(Perry Link)吃了一惊。
“我吃了两个小惊。一个是关了那么多孔子学院，我没想到关的比率那么高。第二个就是美国大学取消孔子学院，可是（它）换了一个名字，换了一个方式存在。我想这是可以预测的，但是我没想到会那么快”, 他说。
林培瑞指的是美国全国学者协会(National Association of Scholars)的一份最新报告。这份名为《后孔院时代：中国对美国高等教育的持续影响》的报告指出，在过去四年里，美国大学里的118家孔子学院有104家已经关闭。然而大多数学校的孔子学院摇身一变，成为了大学里的汉语语言学习中心。除了名字，其他都没有改变。
“孔子学院的故事代表了我们的政策成功，美国看到了孔子学院带来的威胁，并采取了行动”，报告作者，美国全国学者协会政策部主任彼得森(Rachelle Peterson)在周二（6月21日）的发布会上说。“但是这同时也是一个警示，我们看到中国政府认为，只要他们把孔子学院的名字换掉，然后改一改项目的结构，就没有人能意识到中国政府的影响力在美国高教界持续存在。”
孔子学院是什么？
接受中国政府资助的孔子学院在世界各地的高校内设立大约有1000所。孔子学院也同从幼儿园到高中的中小学合作开设孔子课堂，为低年龄的学生提供汉语教育。
2020年之前，孔子学院由中国教育部下的汉办负责监督。中国政府表示，设立孔子学院是为了推广中国语言和文化。汉办的官网曾于2012年11月28日刊登了一篇时任中共宣传大总管李长春视察孔子学院总部的报道。曾经被毛泽东“批倒批臭”的孔子，在李长春的描述下，是一个“本身就有亲和力”的品牌，是一种“纯文化”。李长春还在更早的一篇官方新华社的报道中说，孔子学院是中共“大外宣格局的重要组成部分”。
与此同时，孔子学院对所在西方高校有诸多要求，例如要求大学签署合同时有保密协议，不透露资助金额；教材随中国版本论述，不涉及政治话题等等。越来越多的批评者将其视作中国共产党在海外的政治宣传机器, 以及监视、干预海外校园言论与活动的工具。2009年，北卡罗莱纳州立大学在孔子学院代表抗议后，取消了邀请西藏精神领袖达赖喇嘛来学校演讲的计划。
在这种担忧下，美国国务院在2020年将孔子学院美国中心定性为中国在美国的外国使团。2019年，美国国防部宣布将不为设有孔子学院的大学提供资助。
芬兰广播公司（Yle）6月18日报导，赫尔辛基大学已经在该星期终止了与孔子学院的合同，该合作将于明年1月到期。芬兰也是继瑞典和丹麦后，最新一个关闭孔子学院的北欧国家。
改头换面
在孔子学院受到外界广泛批评并被频频关闭之后，中国教育部在2020年成立了中外语言交流合作中心 (The Center for Language Education and Cooperation)，代替汉办，负责协助中国语言与文化交流项目。
美国全国学者协会的彼得森(Rachelle Peterson)说，在此之后，孔子学院摇身一变，换了个名字继续在美国大学里存在着。
“我们研究了美国曾有的118所孔子学院。其中有28个大学在关闭孔子学院之后，与中外语言交流合作中心合作，用一个很类似的项目代替了孔子学院，或者是继续与此前共同设立孔子学院的中国大学合作。至少58所美国大学与曾经的中国伙伴高校保持紧密联系”,她说。
报告举例，位于美国南达科塔州的北方州立大学(Northern State University) 在2019年关闭孔子学院之后，与中外语言交流合作中心签订了协议。中心派遣汉语教师并支付她们的工资和旅费，而北方州立大学提供课堂、教师住宿和健康保险，与孔子学院的安排一模一样。“除了名字，什么都没变”，彼得森说。
再例如维吉尼亚州的公立大学威廉与玛丽学院(The College of William and Mary)，其孔子学院于2021年6月30日关闭，而一天后，该学院就与其前孔子学院合作伙伴，北京师范大学签署了“姐妹大学协议”，使用不同的名称继续孔子学院的课程。
美国共和党籍联邦众议员吉姆·班克斯(Rep. Jim Banks, R-IN) 在21日的报告发布上表示，尽管美国大学的孔子学院大多已经关闭，中共统战部仍然持续推动在美国大学校园内的影响力，他呼吁国会和行政当局严肃看待中国威胁。
“中共统战部的任务是影响外国人，外国机构，特别是那些在美国的机构，他们的工作在美国各地的大学校园里都能看到。。。孔子学院和中国大学与美国的大学建立合作关系，接受来自政府部门的研究经费。大多数的合作关系不是随机的，统战部门特别锁定有着强大STEM项目的大学院校，近年来已经发生多起间谍行动。”班克斯议员说。
汉学家林培瑞说，孔子学院和其他类似的这些组织的功能不是书面上的去审查学生。“比如达赖喇嘛不能到这里来演讲，这是表层的效应。更深，更难说清的层面是心理作用，就是怕别人打小报告，我不敢说真话，说我的心里话。孔子学院的功能基本都是自我审查”，他说。
林教授说，这不仅是对中国学生来说，对美国人来说也一样。
“一个美国人你在孔子学院里头，你拿了共产党的钱，你办一些节目。你会不会办一个纪念六四的活动？当然不会。书面上有规定你不能办吗？不是。上面跟你说你不能办？也不是。是自我审查，心理作用。我当然不拿共产党的钱去纪念六四，这个不用拿出来问。孔子学院和大陆其他这些所谓教育项目的最可怕的功能，是这个层面，心理层面上的功能”，他继续说道。
苏利文：孔子学院的威胁被夸大
然而，英国诺丁汉大学当代中国研究学院(School of Contemporary Chinese Studies at the University of Nottingham)的副教授苏利文(Jonathan Sullivan)则认为，孔子学院对于西方学术自由的威胁被夸大了。
“大多数的孔子学院设立在资金雄厚，资源丰富的大学学府，在这种情况下，这些大学有能力应对负面的，他们不愿接受的影响力。但是在另一些学校里，孔子学院则是全权负责中国语言文化教学，那么这些孔子学院就更有可能对于课业内容做决定”，他说。
苏利文认为，西方政府认识到要与中国打交道，西方需要培养能够说汉语，并且了解中国文化的人才。他补充说，在对孔子学院的忧虑日益增加的今天，西方大学都开始讨论如何来替代孔子学院，但是目前他还没有看到大学实际的行动。
“非常残酷的现实是，西方大学高兴的接受了中国的‘免费午餐’，但是现在孔子学院名声狼藉，人们对中国政府的疑虑一日增加，这个免费午餐就不免费了”，他说。
中国方面一直坚持不应当将孔子学院及类似的文化交流项目政治化。中国媒体环球时报在一份社评中说，孔子学院和类似机构是一个“全面客观了解中国的平台，中方坚决反对将学术文化交流活动政治化”。