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东南互保：半个中国在抗旨

考验东南督抚们的时刻真正地到来了，他们总不能说印着皇帝玉玺的圣旨也是假的吧？当张之洞、刘坤一，还有盛宣怀都束手无策的时候，两广总督的李鸿章悄无声息地站了出来，独自给朝廷去了一封电报，可以说，正是这份电报，挽救濒死于襁褓之中的东南互保。

　　在电报里，李鸿章如此定位朝廷要求各省派遣兵力“北上勤王”的圣旨：“此乱命也，粤不奉诏”。6月26日，由张之洞、刘坤一、盛宣怀等人牵头，江苏、江西、安徽、湖南、湖北各省巡抚均派代表参加，终于在上海与各国驻沪领事议定出了“东南互保”条约。各国对此条约颇为赞赏，美国驻上海领事在给美国国务院的报告中，称赞该协议使得外国人的权利得到了有效保护，维持了东南地区和平。