资料照片：台湾总统蔡英文在总统府会见到访的美国联邦参议员布莱克本。（2022年8月26日，台湾总统府图片）
华盛顿 —
多位美国共和党参众议员上星期共同提出一个支持美国与台湾伙伴关系的新法案，授权美国对台湾政府“租借”武器和补给，以便对北京当局发出明确信号，表明美国已准备好武装台湾以防范来自中国共产党的侵略。
2023年《捍卫台湾民主借租法》(Taiwan Democracy Defense Lend-Lease Act of 2023)是田纳西州联邦参议员玛莎·布莱克本(Marshall Blackburn)继去年7月在上一届国会任期中提出的2022年《捍卫台湾民主租借法》之后在本届国会中卷土重来再次提出的法案，得到佛罗里达州两位共和党联邦参议员里克·斯科特(Rick Scott)及马可·鲁比奥(Marco Rubio)在上星期(3月9日)的连署支持，法案授权美国对台湾政府提供一个武器租借项目，以防范中国共产党对台湾的入侵行动。
和去年一样，今年新立法的众院版本也是由曾在上一届国会中在众院提案的加州共和党联邦众议员朴银珠(Michelle Steele)所提出。
布莱克本的办公室在一个声明中说，布莱克本参议员去年8月访问台湾时直接从台湾领导人口中听到美国如何支持台湾人民的自由。
“台湾是我们在印太地区最好的伙伴，他们维持主权对挑战新的邪恶轴心至关重要，”布莱克本参议员说，“共产主义中国已经表明，他们不达到称霸全球的目标不会罢手。《捍卫台湾民主租借法》将有助于确保台具有自我防卫能力，也强化美国在全球维护自由的承诺。”
“台湾必须具备自我防卫能力以防范来自共产主义中国的入侵。勇敢的台湾人民是印太地区民主的耀眼榜样——与习近平践踏人权的残暴政权是一个鲜明的对照。我感到骄傲能与我的同事共同提出这个好立法来加强台湾的军队，持续显示我们拒绝屈服于习近平的咄咄逼人作为，”参议员斯科特说。
“毫无疑问，中国共产党是全球稳定和美国国家安全的最大威胁，”提出众院版本的朴银珠众议员说，“在他们持续威胁台湾并公开挑战美国之际，比以往更重要的是我们采取立即和决定性的行动，以遏制他们对我们盟友采取进一步咄咄逼人的作为。”
朴银珠说：“《捍卫台湾民主租借法》将对中国共产党发出清楚无误的信息，那就是美国与我们的盟友站在一起，也准备好以台湾阻止中共攻击所需的工具来武装它。要终止中共入侵的时间就是在它开始之前。这是为什么我呼吁我的每一位同事——跨越政党界线————来支持这个急迫而且重要的两党立法。”
布莱克本参议员办公室在该议案的背景摘要中指出，美国1941年的《租借法》(Lend-Lease Act)授权美国总统富兰克林·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)“租借，而非出售战争补给给任何被美国视为对保卫美国至关重要的国家”，这些补给包括战舰、战机、武器、口粮和原材料；《捍卫台湾民主租借法》将协助加强台湾的防卫能力，并且在中国共产党的人民解放军潜在的对台湾发动的入侵时保护台湾人民及居住在台湾的美国公民。
背景摘要提到，这个立法将授权美国行政当局对台北租借武器；要求对台湾防卫需求的决定提交报告；界定并厘清人民解放军入侵行动的手段可能是何种模样；建立加速程序以确保在此立法下租借台湾的防卫武器及时递送。
《捍卫台湾民主租借法》的条文说，尽管美国有1961年《外国援助法》或及《武器出口管制法》相关条文的规定，但美国总统仍然得以租借武器装备给台湾政府以协助强化台湾的防卫能力，或保护台湾公民防范来自人民解放军可能的侵略。作为租借条件，总统可要求台湾政府支付恢复或替代该武器的成本，并要求台湾政府支付替代与遗失或被摧毁的武器同等价值的款项。
法案对解放军入侵台湾方式的描述包括1）对台湾完全或部分的海上封锁；2）对台湾的两栖攻击和地面入侵；3）导弹攻击（无论是单独或作为更广泛行动的一部分）；4）针对台湾军事目标或重要基础设施采取的火力(kinetic)或非火力（non-kinetic）行动；以及5）夺取或试图夺取一个或多个台湾控制的离岛。
此外，法案也规定在立法生效后60天内，美国总统必须建立一套迅速程序以确保武器能及时递送给台湾，同时在法案生效90天内，美国国防部长与印太司令部司令必须就租借台湾的武器提交给国会一份报告，报告必须涵盖对哪些是适当武器的评估、对涉及这些武器供应链及其他补给可能造成挑战的评估、预计递送的时间表，其中包括预计送达的时间表以及这些武器能完全融入台湾军队的时间表，以便台湾军队能在一旦与中华人民共和国发生冲突时有效利用这些武器。
在《捍卫台湾民主租借法》之前，美国国会去年曾经通过支持乌克兰的《捍卫乌克兰民主租借法》(Ukraine Democracy Defense Lend-Lease Act)，并由拜登总统在去年5月9日签署生效。
那项法案重新启动了一个美国在二战期间的租借项目，允许美国政府绕过一些官僚程序障碍加快对外国政府提供武器。