中国媒体上不时有评论文章会分析,指白宫与国会在中国问题上经常是一个红脸一个黑脸,但问题在于,国会一百名参议员四百三十五名众议员,除了在国家遭受入侵或者打击的时候,这五百多人在任何重大问题上的声音从来不一致。这种所谓红脸黑脸的角色分配,只有在大一统的政权下才可能实现。而国会议员的做法反映的是美国选民的态度,因为每个议员首先要代表的是他自己选区之内的选民的利益。从国会领袖对待胡锦涛的态度上可以推测,美国的普通人对中国还是很有保留的。
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市长大人
“市长”在中国是个很了不得的头衔,那是一个市的行政首脑,大大小小的决定都能够拍板。而美国的市长则有两种不同的类型。在绝大多数的中小城市里面,市长礼仪性地代表本市,此外他不过是市议会的一个成员,既非拿全薪全职工作,也没有特别的权力。
宣誓就职
一月五号是美国新国会就职的日子。这天,第 112 届国会中三十七位新当选的参议员以及四百三十五位众议员将举起右手,同时将左手按在《圣经》(或者是《可兰经》以及宣誓者相信的其它宗教的文本)宣誓就职。宣誓就职是西方国家大大小小官员上任的必经仪式。这个传统从古罗马时代就开始了。在罗马的朱庇特神庙中有一块神圣的石头,人们就对着它宣誓。
美国精英的中国误区
相比三十年前,中国当今的决策要透明得多,也有更多的人能够有参与决策的机会。尽管中国现在仍然没有一个民主政府,但是政治的开放程度已经今非昔比。民主自由与经济发展的效率从长远来看相辅相成而不是相互矛盾。中国经济起飞是正面而非反面的例证。
美国急刹车——中期大选结果剖析
如果仍旧用开车来做比喻,中期大选是美国的选民在政治上给奥巴马这个司机来了个急刹车。通过选举,选民结束了华盛顿一党独大的局面,让政府权力之间再次实现相互制衡。但是,这次选举结果也将造成立法机构内部以及立法与行政部门之间的进一步对立,使得下届国会任期内政府有处于停车状态的危险。
做罗斯福新政的翻案文章
奥巴马政府在金融危机中上台,从金融救市到汽车业接管,其政策颇有点罗斯福新政的味道。与三十年代不同的是,美国今天还面临着全球化下来自世界各国的激烈竞争。在这种情况下,人们去重温罗斯福时代的历史经验与教训也是一件很自然的事情。
谁来拥有克莱斯勒
这场交易如此偏向工会,政府解释为要优先照顾工人而不是大资本的利益。可是,这个“大资本 ”却是一个误导的概念。在这场交易里面,普通人的利益被牺牲了去照顾特殊的利益集团。
美国工会:从无产阶级到中产阶级的道路
工业起飞的同时也伴随着工会的迅速发展以及劳资冲突的激烈。但是最后,在国家政策协调下,各个阶级之间通过法律的手段取得了一定的力量平衡,从而大大地减少了暴力事件和破坏性的罢工事件的发生。这一切,对于美国之外的国家很有借鉴意义。
大政府与大华尔街
一场金融海啸下来,人们开始看清楚了这批所谓天才的真实本领。与创造实业的资本家们—-例如微软的盖茨,沃尔玛的沃顿等等—-相比,这些金融高管更像是政府机构中平庸的官员。他们的工作,不过就是在制造各种纸面的价值,再用这些鼓捣出来的金钱去维持一个日益庞大的机构,并籍此来把持国家的金融命脉。
以巴冲突的历史根源
美国为什么会长期支持以色列呢?以色列又为什么长期与阿拉伯国家处於敌对的状态呢?这里面的历史,似乎多数人都不甚了了。因此,本文的目的,就在於为阿以冲突以及巴勒斯坦问题,铺陈一条大致的历史主线。有了这样一条历史主线,再谈现实问题,大概也就容易一些了。