28岁的达里娅·奇皮洛娃是伊尔库茨克防治鼠疫研究所实验室技术员，俄罗斯当局周一称这位年轻女子周五的死亡与感染“不明肺炎”有关。

但有关这起可疑死亡事件的前因后果，各方说法相互矛盾，引发俄罗斯民众的质疑，他们在社交网络表达了对可能爆发疫情的担忧。

西伯利亚发现了已知最早的史前人类鼠疫疫源地。该疾病的病原体——鼠疫耶尔森菌，存在于栖息在西伯利亚广袤地域的小型野生哺乳动物及跳蚤身上。不过，俄罗斯境内的人类鼠疫病例仍然很少见。

俄罗斯卫生监督局向官方媒体表示，有关社交媒体上传言称前述女实验员不慎打翻了一支装有细菌的试管，但该机构调查后未发现任何与操作病原体相关的事故证据。

尽管如此，该局局长安娜·波波娃仍于上周末前往西伯利亚参加了一次紧急会议。

多名曾与死者有过接触的人员已被隔离。她去世的切列霍夫医院的部分区域已被封锁，而当地一家铝厂则要求员工佩戴口罩。

当局要求民众保持冷静，并称目前尚无证据表明这起死亡事件与死者的职业活动有关。

伊尔库茨克州州长伊戈尔·科布泽夫周一表示，尚未收到任何关于防止鼠疫研究所工作人员寻求医疗救助的新病例报告，并称所有与死者有过接触的人全部查明，并已全部实施隔离。

克里姆林宫发言人佩斯科夫要求媒体相信当局的说法，不要听信“网络传言”。

美国国务卿卢比奥周一表示，美国正在“密切关注”这一事件的发展。他补充说，虽然美俄之间往来有限，但与任何此类现象一样，一旦向外扩散，疫情可能会迅速蔓延。”

美国总统特朗普表示：“我们正在密切关注此事”，他补充说：“我们愿意提供帮助。”

鼠疫是一种由细菌引起的传染病，通过空气传播含有病原体的飞沫。世界卫生组织表示，肺鼠疫传染性极强，若不及时治疗，可能致命。

欧洲曾爆发过两次致命的鼠疫：6世纪的查士丁尼瘟疫和14世纪的黑死病，当时这种疾病是通过老鼠携带的感染性跳蚤叮咬传播给人类的。