125年前的今天，1898年9月21日，大清帝国慈禧皇太后发动戊戌政变，果断终结了戊戌变法，最大的“外部势力”伊藤博文非但没能如愿成为清国首相，反倒被太后“别了”……

事情还得从头说起。

甲午海战，中国惨败于日本。但康有为、梁启超们却丝毫不仇日恨日，反倒不厌其烦在光绪皇帝面前游说，讲明治维新后日本的各种好，热切地期盼大清国效法日本国，维新变法。

是故光绪后来颁布的大量新法中，多数都是照抄日本法律，或只是略作修改。然而由于各方面阻力颇大，戊戌变法推行两月，呈现出难以为继之势。于是维新派流露出渴望向日本“明治精英”取经之意。

另一方面，当时北方的沙俄不断蚕食中国，占了中国不少领土，比日本人的胃口大多了。光绪在与康、梁等人商议时，深感大清无力单独抵抗日俄，所以决定联合同为黄种人国度的日本，以对抗白种的俄罗斯。

维新派于是向皇帝建议，邀请伊藤博文访华，甚至可以拜他为相，牵头设计大清国维新变法之千年大计。

圖、光绪皇帝与他最珍爱的珍妃

巧得很，公元1898年（也就是戊戌变法那年）春天，组建不久的伊藤博文内阁突然辞职。伊藤本人有了空闲，遂于8月19日从长崎启程，开启了访华之旅。出发前，明治天皇曾与他这位下台的首相长时间密谈。当时，日本舆论纷纷热炒此次出访，宣称日本将与中国戮力同心，寻求东亚地区的共同繁荣与安全。这类的说法，遂成为后来“大东亚共荣圈”的理论雏形。

而当时中国的文人们则大多以为，日本虽然打嬴了甲午战争，但其综合国力毕竟还是不如我天朝上国，更不如欧美列强，所以它如果不联合中国，终究还是要被白种人打败。因此他们相信，日本人寻求大东亚共荣，是有诚意的。

圖、日本国明治天皇

1898年9月14日，伊藤博文抵达北京；次日上午，便与庆亲王举行了首轮会晤。
这次晤谈的效果可能有些令伊藤失望，因此他嗣后私下对人讲：下一步见了你们皇上，如果他问起来，我自然是知无不言。但是我说了半天若无人喝彩，皇上就算采纳了我的意见，也是枉然啊。“我看总署诸公，未必以变法为然。近来皇上突然提拔这么多新人，未免也急了一些。”

15日下午，伊藤博文去贤良寺拜访李鸿章；16日，李鸿章到日本使馆回访。
伊藤博文和李鸿章是马关谈判的老对手了；那次见面，同样是高手过招，精彩得很。谈及台湾的主权交割，伊藤博文说，贵国能不能快一点，一个月搞定吧；李鸿章称，一月之限太仓促了，宽限两月吧。然后李中堂话锋一转：“贵国何必这般急？台湾已是口中之物……”

伊藤博文却不紧不慢地回道，“尚未下咽，饥甚……”

据说在这次会面中，伊藤博文还向李鸿章宣称，自己打算效法苏秦张仪，改当中国首相。

其实，李鸿章本人的外交立场跟光绪以及康梁等人还是有所不同的。坊间称他拿过沙皇不少卢布，因此比较亲俄。这就令伊藤博文更加烦他了，因此一见面就嘲讽道：“阁下在北方为朝廷建造了一个何等强大的藩邦啊！”

圖、李鸿章与其老对手伊藤博文

伊藤博文抵达北京的消息，令维新派群情振奋。在光绪帝、康有为等人的授意下，大小官员纷纷上书朝廷（当然主要是上给西太后看的），奏请留伊藤在北京，待以客卿之礼。

而早在伊藤尚未抵达京师的9月9日，刑部主事洪汝冲就上奏光绪皇帝和慈禧太后说：“皇上如能縻以好爵，使近在耳目，博访周咨，则新政立行，而中日之邦交益固。否则无论中国人才，万难收效旦夕。中国转贫为富，转弱为强，转危为安之机，实系乎此……”

贵州举人傅夔则明确提出，朝廷应封伊藤博文为相。
歪果仁也来凑热闹。英国传教士李提摩太（Timothy Richard）也积极为伊藤博文入阁鼓吹：“既然伊藤博文那么成功地把日本变成了一个强国，那么最好的办法，就是由中国政府请他作外国顾问……”

圖、身着旗装的李提摩太夫妻及其两千金

9月18日下午，已经被慈禧太后勒令离京的康有为，到日本使馆拜访伊藤博文。康有为对伊藤博文的态度当然是极其尊敬，执门生礼。但这次见面，康的表现却也算不卑不亢。

伊藤博文通过自己几天来对中国政局的亲眼观察，已看出维新派虽然嗓门大，但手中并无实权，又无群众基础，却盲目乐观，声称将在三年之内完成维新大业。伊藤博文认为清国的维新变法实在没有多大成功希望，因此对康有为大泼冷水。

来看看他们之间的几段对话，真可谓唇枪舌剑（原文半文半白，我改成全白了）。
康有为：我们的皇上锐意变法。而中日两国同洲、同种、同文、同俗，简直是亲如一家，所以我们非常想拜贵国为师；全国上下，都有这个想法。希望侯爵大人不吝赐教。
伊藤博文：贵国想变法，应该先行革除过于自尊自大之类陋习。世界上的人们无论什么种类，都在同一片天空之下繁衍生息，怎么能够轻贱他人而独尊自己呢——譬如说你们自称中华，斥他国为四夷。哪来这个道理。

康有为：我国四五年前，确实有过不少这样的议论。但是自甲午以后，华夏数千年春秋大梦，已经为贵国所警醒。所以侯爵大人说的这些，现在已经不存在了。
伊藤博文：在国与国关系这个问题上，文人学士们可不能妄发议论，排斥他国，应该明白人家也有做得好的地方。至于普通百姓，尤其不能轻易去反什么洋教，暴杀外国人。这一点，可是贵国的紧要之务啊。

康有为：侯爵太轻蔑我国了嘛！这种议论，在三年之前是可以发的；向朝廷里那些老臣说说也是可以的。近年来我国的士大夫们，年龄在三十以下的，无不深知阁下说的这些道理。各省学堂学会、新闻杂志，纷纷并起，民间智识大开，侯爵所说那些个道理，百分之六七十的中国人都懂！

此处插播一句：康圣人还真是太高估他们那些年的启蒙之功了。仅仅在他跟伊藤博文高谈阔论一年半之后，中国就爆发了著名的义和团运动，其势其烈其害，跟伊藤博文所告诫他的，有过之而无不及。

伊藤博文听康有为如此狡辩，心想，真是话不投机半句多。于是换了个话题：贵国数月以来，虽然很卖力地变法维新改革开放，可为什么却没见到什么效果呢？
康有为闻听此言，正中下怀，于是声泪俱下地讲了一大通守旧派如何阻挠他们变法维新，恳请伊藤博文在觐见慈禧时努力劝说她回心转意，高抬贵手，多用汉臣，莫被满洲老臣蒙蔽。

康有为谄媚道：侯爵假如能对皇太后一一言之，晓之以理动之以情，简直就可以救我中国四亿人民啊！这绝不仅仅是中国之福，未来东方的大局，地球的运势，就都靠侯爵大人了！

伊藤博文无奈，只好一一应承下来。但是康有为多聪明的一个人，他看出了伊藤博文态度冷淡，料想后者不会、也不能使慈禧太后真正回心转意，于是在后来回忆此事时说，唉，我也不过说说而已。

而就在这天（9月18日）晚上，御史杨祟伊通过荣禄等人向慈禧太后奏了一本，反映当下紧急情况。慈禧虎躯一震，决定平定动乱。那个要命的奏折主要涉及以下四人：

一是革员文廷式，其罪名是建议甲午用兵，以致割地偿款，并与康有为、孙文相勾结。

二是康有为，其罪名是组织强学会、大同学会，在京讲学，变更成法，并与文廷式、孙文相勾结。

三是孙文，其罪名是与文廷式、康有为相勾结，图谋暴乱，煽颠。

四是伊藤博文——奏折原文称，“风闻东洋故相伊藤博文即日到京，将专政柄。臣虽得自传闻，然近来传闻之言，其应如响。伊藤果用，则祖宗所传天下，不啻拱手让人。”

但也有支持动乱的。9月20日，御史宋伯鲁顶风奏称：“今拟请皇上速简通达外务名震地球之重臣，如大学士李鸿章者，往见该教士李提摩太及日相伊藤博文，与之商酌办法。以工部主事康有为为参赞，必能转祸为福。”
当日中午，伊藤博文在勤政殿觐见光绪皇帝。光绪待之以亲王之礼，赐坐御座之侧。由于光绪接见伊藤博文前，已先行拜见慈禧，故而心情并不好。以下是两人的部分对话原文。
伊藤博文：陛下近日变法自强，力图振作，将来中国富强之业可立而待！外臣不胜钦佩，此实东方盛事。外臣归国述于敝国皇帝知之，当必异常欢悦。愿陛下永保盛业，长享景福！

光绪：贵国自维新后，庶绩咸熙皆出自侯爵手定，各国无不景仰，无不赞美，朕亦时佩于心……贵国与敝国同洲，相距较近。我中国近日正当维新之时，侯爵曾手创大业，必知其中利弊。请为朕晰言之。并祈与总署、王、大臣会晤时，将何者当兴，何者当革，笔之于书，以备观览。

伊藤博文：谨尊崇命，他日猥承总署、王、大臣下问，外臣当竭其所知以告。
光绪：但愿嗣后两国友谊从此益敦。

说得真好啊，但很明显都是废话。伊藤博文见光绪情绪不稳，已将内幕猜出了八九分，故而当面只是敷衍。从勤政殿出来，伊藤私下对某些中国大臣说：“我系外臣，非详知贵国情形，则不能代筹此事……皇上锐意变法矣，未知皇太后圣意若何？愚意两圣意见相同，方能有济也。”

次日（9月21日）就发生了戊戌政变。伊藤博文后来在给家人的信中写道：21日，突然发生政变，太后劫夺政权。此乃皇帝推行过激改革的缘故，万事效法日本，甚至打算改穿西服，太后听说了便大不以为然。又有一说，谓皇帝欲排斥太后。中国之事，究竟何者为真，实难判断。

自此之后，慈禧太后开始“训政”。第一件事，即是下令逮捕康氏兄弟、杨深秀、宋伯鲁。

梁启超当天躲进日本使馆请求避难，伊藤博文说，这是做好事，救他一命吧！梁启超可是中国的灵魂啊！10月20日梁启超抵达日本东京，当即写诗答谢伊藤博文。

康有为也于10月25日抵达日本神户避难。黄遵宪等人也在伊藤博文的帮助下，先后去到日本避难。孙中山在日本期间，也多次得到伊藤博文的帮助。

对伊藤博文干涉中国内政的行为，西太后相当愤怒。9月24日，李鸿章摆下鸿门宴，当面质问伊藤博文，追查康梁等人的下落。伊藤博文回答：“唯唯，否否，不然。康之所犯，如系无关政务，或可遵照贵爵相所谕。若干涉国政，则依万国公法，不能如是办理，当亦贵爵相所深知。”

李鸿章没有办法，只得失望地表示：“若是，则敝国之不幸也。”
上面伊藤博文的话，窃以为很精彩，因此木有改写成白话。其意思大概都能明白。依我自己的理解，可以这样翻译一下：

呵呵，NO，NO，不是酱紫的。康有为所犯之事，如果跟大清国的政务木有关系，倒是可以按照领导的意思把他办了。如果他的行为恰恰是干涉国家政务，那么就得依照全世界通行的法律办，不能抓他（意即此乃公民之政治权利），阁下应该很清楚才对嘛。

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关于伊藤博文是否真想过做大清帝国的首相，我倾向于认为他确实想过，但也深知这是不可能的。做立宪后的清国内阁顾问（或资政、首辅等名号），倒是有些可能性。
但即便是这样的顾问梦，也还是被手段高强的老佛爷无比果断地斩断了，连同光绪帝、李中堂、康南海、梁任公等人的各种梦……
后世的国人一提起慈禧，几乎都认定“是她害了大清”。事实上，她最终也确实成了“走向共和的第二推手”。

在大清国这艘巨轮沉没之时，造就中兴盛世、败亡末世的旷世奸雄，竟然是这样一个女政治家，这背后究竟是什么原因？

圖、看看皇太后这眼神儿

所以，闻道不分朝夕要向大家诚挚推荐高阳先生的传世名作《慈禧全传》。这不是一套轻松解读历史的传记读物；但一旦进入阅读，你就会发现自己不期而然地撞到一座宝库。《慈禧全传》，堪称一部不可多得的奇书—— 

作者打小就是钻在大清肚子里的蛔虫

高阳先生，本名许晏骈，其高祖、叔祖都是清朝高官，《慈禧全传》里的军机大臣就是他叔祖。可以说他打小就是钻在大清肚子里的蛔虫，对里面的道道儿，门儿清。
高阳先生是一位难得一遇的学者型+才子型作家，华语世界中知名度最高的历史小说家。据说为了写这部书，高阳翻看过几麻袋从北平运到台湾的宫廷密档，使得书中细节有趣又合乎情理，读来欲罢不能。

给近代史一个完全翻转的视角

传统的近代史叙述方式十分简单粗暴——1840年后几十年，西方列强不断地欺负我们，清政府则腐败无能如烂泥扶不上墙。
而《慈禧全传》则为读者提供了一个全新视角。高阳先生对晚清历史有独特而又深刻的体认，有能力回到当年清朝政府的决策内部，去体察他们的人情和社交关系，给了我们一个丰满的近代史观察视角。

所以，这套书虽然名为“慈禧全传”，实则一部“晚清百科全书”——传统文化、官场黑幕、权力角逐、社会百态……尽在其中，全景展现。

极强的历史代入感

高阳写这本书，并不以传统的善恶忠奸定是非，而是从普通人的人情世故出发，看什么样的人，在什么样的权力位置、人情关系中会做什么样的决策，采取什么样的行为。
因此，这本书的历史代入感很强，能潜移默化地给读者一种历史智慧的输送。
喜欢高阳的名流大家太多了，可以列出一长串名字。

金庸认为：高阳是一流的历史小说家。

倪匡说：高阳的每一本历史小说都极好看。

张爱玲表示：高阳的小说我一直在看，一直追着报纸看连载。

羽戈：我读中国近代史，大爱高阳先生的小说。《慈禧全传》，知人论世鞭辟入里、洞幽烛微，有时完全可作信史来读。

张大春：高阳就是中国历史小说作家中那座“顶峰上的顶峰”，以至于出版家霍宝珍曾对他做出过一个尽人皆知的断语——中国大陆有十亿人口，也没有出过一个高阳。

罗振宇：我自己受这套书的影响实在是太大了，它给我留下了两样东西：首先，我建立了历史感，也就是在格局中思考问题的能力，如果当年没读过这套书，也许今天就不会有《罗辑思维》这个节目了；第二，《慈禧全传》精彩的是写各种人的心态和算计，你等于是站在古人的身边，在历史现场中看他们做各种选择。

令人欣慰的是，《慈禧全传》的大陆简体版未做任何内容删减，真十分难得。