韩国首尔——在朝鲜和中国这两个疏远的共产主义盟友继续努力修补关系之际，朝鲜官方新闻媒体周日报道，朝鲜领导人金正恩向北京派出的一位高级特使表示他个人的欢迎，并宴请了这位特使和到访的一个中国艺术团。

据朝中社报道，周六会面期间，金正恩同这位名叫宋涛的中国外交官就中朝互相关心的国际问题“深入地交换了意见”，并誓言改善双边关系。

报道没有说双方是否讨论了这位朝鲜独裁者与特朗普总统和韩国总统文在寅即将举行的会晤。会晤旨在缓和朝鲜发展核弹和弹道导弹引发的僵局。

这场热情的接待是一种相互的姿态。上月，金正恩访问中国并同中国国家主席习近平会面时，正是宋涛在边境迎接并陪同他乘坐专列前往北京。那是金正恩担任朝鲜领导人以来的第一次出访。金正恩行踪神秘，这次令外界意外的访问似乎是为了在同美韩领导人举行会晤前改善与中国的关系。此前，因为武器计划，两国关系也降温了。

金正恩的友好欢迎也与宋涛上次，即去年11月作为习近平特使访问朝鲜时受到的接待形成了对比。当时，金正恩拒绝同他会面，并在几天后又发射了一枚洲际弹道导弹。

这次，北京派宋涛和一个艺术团去朝鲜首都平壤参加一个国际艺术节。

朝中社称，周六，金正恩“对最近朝中两党、两国关系发展表示满意”，并指出要“根据新的时代要求把传统的朝中友谊积极继承和发展到新的发展阶段”。

近年来，随着金正恩进行一系列核试验，北京投票支持联合国旨在迫使朝鲜收手而越来越严厉的制裁措施，中朝关系变得紧张起来。制裁禁止了朝鲜所有主要的出口商品，如煤炭、铁矿石、纺织品和海鲜。

由于中国占朝鲜对外贸易的90%以上，这些制裁对与世隔绝的朝鲜打击巨大。

直到最近，金正恩都拒绝参加任何有关结束其核武器计划的谈判。2011年掌权后，他反而加快了导弹和核试验的步伐，并在今年的新年贺词中宣布，朝鲜已经实现了发展核威慑的目标。